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En 1894, l'école Monge, devenue propriété de l'état, fit place au
Lycée Carnot. Pourquoi Carnot, puisque le plus simple eût
peut-être été de l'appeler Lycée Monge ? Et en souvenir de quel
Carnot ? Lazare, Nicolas-Sadi, Hippolyte ou Sadi ? Le père, l'un de
ses fils ou le petit- fils, tous également dignes de laisser leur nom
à un grand lycée de Paris ? Le décret du 28 décembre 1894 est muet
sur ce point. Mais on peut penser que l'assassinat du Président de la
République Sadi Carnot, tout récent, donna l'idée d'appeler Carnot le
nouveau lycée. Sans prénom, pour rappeler que le père et l'oncle de
Sadi, comme son grand-père Lazare, le "Grand Carnot",
élève de Gaspard Monge, méritaient tous la même gloire.
La famille Carnot Les Carnot appartiennent à une
très ancienne famille de la Bourgogne. Au 16ème siècle ils sont
déjà des notables dans l'Autunois. Au 17ème siècle ils possèdent
une charge de notaire royal et d'avocat au Parlement de Bourgogne. Au
18ème siècle, on les retrouve dans la Magistrature et dans l'armée.
Le nom des Carnot est connu de tous, mais on en retiendra surtout ceux
de :
- Lazare Carnot, né à Nolay en 1753, mort à Magdeburg en
1823. Surnommé le Grand Carnot ou l'Organisateur de la
victoire de Wattignies en 1793, qui est son triomphe. Il fit une
carrière d'ingénieur militaire. Il fut de ceux qui votèrent la
mort de Louis XVI et refusèrent le sursis. Son œuvre scientifique
fut des plus remarquables. Dans son "Essai sur les machines
en général" il étudie les lois générales du choc,
précise l'application du principe de Maupertuis. Dans sa "Géométrie
de Position" il est, avec Monge, son maître, l'un des
créateurs de la géométrie moderne.
- Nicolas-Sadi Carnot, né et mort à Paris (1796-1832), 1er
fils de Lazare Carnot. Polytechnicien et inventeur de la
thermodynamique. Hippolyte Carnot, 2e fils de Lazare Carnot né à
Saint-Omer en 1801, mort à Paris en 1888. Adepte du saint-simonisme
dont il développe les idées dans la presse, il prend part à la
révolution de 1830. Député de 1839 à 1849, il siège au centre
gauche. Il est ministre de l'Instruction Publique en 1848 et
établit un projet d'éducation gratuite et obligatoire.
- Sadi Carnot né à Limoges en 1837, mort à Lyon en 1894.
Il est le fils aîné d'Hippolyte, polytechnicien et ingénieur des
Ponts et Chaussées. Sa carrière politique débute en 1870
lorsqu'il est nommé préfet de la République en Seine-Inférieure.
Après la démission de Jules Grévy, Sadi Carnot est élu à la
présidence de la République à une écrasante majorité en 1887.
C'est un homme intègre, connu pour son respect de l'Eglise. Il fait
front devant la crise boulangiste et favorise la politique de
l'alliance russe. Il est assassiné le 21 juin 1894 à Lyon par
l'anarchiste Caserio.
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